Новый процесс сокращает необходимые площади на месторождении в тысячу раз (исключаются вредные для природы пруды-испарители) и при этом повышает процент извлечения лития с обычных 40% до 80%.
Фонд BMW i Ventures инвестировал в американский стартап Lilac Solutions, разработавший и запатентовавший технологию извлечения лития из рассолов даже с низким содержанием этого вещества (что расширяет сырьевую базу).
Lilac создала ионообменные гранулы, которые загружаются в ёмкость. Через неё прокачивается рассол из-под земли и гранулы вытягивают литий. Далее гранулы обрабатывают соляной кислотой, и на выходе получается хлорид лития — распространённая форма хранения этого сырья (Lilac образно называет его «сырой нефтью лития»). Его легко переделать в карбонат лития или гидроксид лития, которые уже идут производителям аккумуляторов. Данная технология извлечения лития из рассолов меньше воздействует на окружающую среду, чем традиционная, вдобавок она эффективнее и рентабельнее. Lilac уже проверила разработку в первых полевых испытаниях. Теперь же партнёры намерены показать, что технология может быть масштабирована до промышленного уровня в среднесрочной перспективе.
|